Le sport des rois

Roman polyphonique, finaliste du prix Pulitzer 2017, formidable peinture de l’Amérique profonde qui au fil de plus de 600 pages nous fait le portrait de deux familles, l’une noire, l’autre blanche, dans ce Sud blanc et raciste, sur trois générations de fermiers et d’éleveurs. Malgré, il est vrai, certaines longueurs, le récit tient en haleine par sa tension dramatique qui pousse à tourner les pages pour connaître enfin le destin de ses héros tragiques. Très grand roman dans la tradition américaine.

Une épopée dans la lignée de "Autant en emporte le vent", qui nous emmène aux confins du Kentucky, sur plusieurs générations. Ce roman volumineux s'ouvre sur la propriété de Henry Forge, qui n'aura de cesse pendant sa vie durant de chercher la combinaison génétique idéale pour concevoir un pur-sang parfait. Raciste, autoritaire et tyrannique, il entretient avec sa fille Henrietta, une relation malsaine et fusionnelle. Et puis il y a l'histoire d'Allmon, un jeune homme noir, élevé dans la violence, l'injustice et la discrimination. Quand il sort de prison, il se fait embaucher chez les Forge. Doté d'une ambition nourrie de colère et de vengeance, il tient à récupérer ce qui lui est dû.
Ne vous attendez pas à une histoire romantique mièvre, sur fonds de paddocks et de tiercés, avec une romance entre une jeune héritière blanche et une jeune homme noir pauvre. Ce récit très documenté vous apprendra sur la génétique, les élevages et dressages de chevaux, mais aussi et surtout sur l'Amérique profonde et ses héritages. Je regrette que ce roman soit "trop écrit" : il y a trop de texte pour une histoire déjà très dense. Du coup, la trame se délite souvent et c'est bien dommage.

Magnifique histoire. Lecture un peu difficile par son côté documenté mais on est tenu en haleine jusqu'à la dernière page.